Le protectionnisme est une asymétrie : on applique aux flux d'échange entre deux parties (compatriote / étrangers, producteurs / consommateurs) des contraintes artificielles en faveur d'une des parties.
Cela peut-être pour rectifier une autre asymétrie déjà présente. Cependant, il faut alors être très vigilant à :
Il faut également être capable de remettre en question l'utilité d'une protection : le coup de mise en oeuvre de la protection n'est-il pas supérieur au profit que l'on en tire ?